この桜、忠臣蔵と関係があるって知ってた？

三次に、忠臣蔵（ちゅうしんぐら）のヒロインが生まれた。

「忠臣蔵」って聞いたことある？ 1701年、江戸城の廊下で赤穂藩（あこうはん）の殿様・浅野内匠頭（あさのたくみのかみ）が、吉良上野介（きらこうずけのすけ）という人物を刀で切りつけた。その日のうちに浅野は切腹を命じられ、赤穂藩はなくなってしまう。翌年、残された家臣47人が吉良の屋敷に討ち入り、仇を討った——これが「赤穂事件」で、のちに忠臣蔵として語り継がれる実話だよ。

この事件で命を落とした浅野内匠頭の妻が、三次出身の女性だったんだ。

名前は後の瑤泉院（ようぜいいん）である阿久利姫（あぐりひめ）。三次藩主・浅野長治（あさのながはる）の娘として三次で生まれ育ち、14歳のとき赤穂藩へ嫁いだ。夫を突然失ったあと、自分の財産を家臣たちの生活費として使ったと伝えられている。47人の仇討ちを陰で支えたのは、三次出身の女性だったかもしれない。

尾関山公園の桜は、毎年春になると500mのトンネルをつくる三次を代表する風景。その隣にある鳳源寺は、三次藩の藩主、浅野家の菩提寺として1633年に建てられたお寺で、境内には赤穂浪士の木像が並ぶ「義士堂」がある。そして、赤穂藩のある人物が植えたとされる枝垂れ桜が今も残っているんだ。

住職の和田さんのインタビューも読んでみよう。

https://www.miyoshi-dmo.jp/play/hougenji/

⭐︎クエストをクリアしよう⭐︎

鳳源寺の境内に入ってみよう。義士堂に並ぶ木像と、枝垂れ桜に注目。この桜を植えたと伝わるのは、赤穂藩のある人物。境内の案内板に名前が書いてあるよ。忠臣蔵で47人をまとめたあの人、誰だっけ？